L'inventore - Paul Langevin (1872-1946)
PAUL LANGEVIN
INTRODUZIONE
 |
| - Paul Langevin (1872-1946) - |
Paul Langevin è stato anche uno scienziato impegnato nelle lotte sociali e politiche: lega dei diritti dell'uomo, militante pacifista, lotta contro l'ascesa del fascismo e del nazismo in Europa. Credeva nel potere della scienza e della ragione per portare un'esistenza più giusta e più felice agli uomini. L'educazione, e in particolare l'insegnamento delle scienze, era per lui il mezzo privilegiato per raggiungere questo scopo.
LA SUA BIOGRAFIA
"Sono cresciuto, all'indomani della guerra del 1870, tra un padre repubblicano e una madre devota fino al sacrificio. Testimoni oculari dell'assedio di Parigi e della sanguinosa repressione della Commune de Paris, mi hanno messo al cuore, con le loro storie, l'orrore della violenza e il desiderio appassionato di giustizia sociale."
Paul Langevin
Paul Langevin nacque a Parigi al "bateau lavoir" il 23 gennaio 1872, subito dopo la Commune de Paris (1), in una famiglia repubblicana. Era figlio di Victor-Charles Langevin, operaio metrista-verificatore nell'edificio, e di Marie-Adélaïde Pinel (1836-1902), insegnante, lei stessa nipote del celebre medico Philippe Pinel (1745-1826), precursore della psichiatria moderna.
Paul Langevin si distingue dalla scuola elementare come uno studente straordinariamente dotato. Studiò scienze all'École Municipale de Physique et de Chimie Industrielles di Parigi dal 1889 al 1891. Su consiglio di Pierre Curie (che all'epoca era capo dei lavori in questa scuola), si orientò poi verso la ricerca e l'insegnamento piuttosto che verso una carriera di ingegnere.
Dal 1894 al 1897 studiò all'École Normale Supérieure, dove seguì numerose conferenze di fisica. Vincitore del concorso di aggregazione delle scienze fisiche nel 1897, ottiene una borsa di studio della Città di Parigi che gli permette di andare a lavorare un anno al laboratorio Cavendish di Cambridge, prestigioso laboratorio ed epicentro della fisica moderna, diretto da Joseph John Thomson. Nel 1902, sostenne la sua tesi di dottorato sui gas ionizzati, argomento sul quale aveva iniziato a lavorare a Cambridge. Qualche settimana dopo, viene chiamato come supplente di Eleuthère Mascart al suo corso di fisica al Collège de France. Un inizio di carriera eccezionale per l'epoca che colloca Langevin, a trent'anni, tra i membri più eminenti della comunità scientifica parigina.
Nel 1905 divenne professore di fisica presso l'Ecole Municipale de Physique et Chimie Industrielles. Fu poi direttore degli studi (1909-1925) e poi direttore (1925-1946). Nel 1909 divenne professore ordinario al Collège de France. Partecipò attivamente a tutti i Congressi di fisica Solvay, dal primo nel 1911. Fu eletto membro del Comitato scientifico nel 1921 e presidente nel 1927, succedendo a Hendrik Lorentz. Fu eletto all'Accademia delle Scienze nel 1934.
Tuttavia, a causa delle sue opinioni antifasciste, Paul Langevin fu arrestato dai tedeschi al'Ecole Municipale de Physique et Chimie Industrielles e condotto alla prigione della Sanità. Viene rilasciato quaranta giorni dopo e agli arresti domiciliari a Troyes, che lascia clandestinamente nel maggio 1944 per raggiungere la Svizzera con una falsa carta d'identità.
Dopo la Liberazione, riprende le sue attività all'Ecole Municipale de Physique et Chimie Industrielles e al Collège de France. Nel 1945 divenne presidente della Lega Francese dei Diritti dell'Uomo (succedendo a Victor Basch) e membro della Commissione per l'Energia Atomica dell'Accademia delle Scienze (con Frédéric Joliot-Curie e Louis de Broglie). Nel 1946 fu delegato aggiunto della Francia all'UNESCO.
Muore il 19 dicembre 1946. Funerali nazionali sono state celebrate durante il trasferimento delle ceneri di Paul Langevin e Jean Perrin al Pantheon il 17 novembre 1948.
I SUOI IMPEGNI
L'impegno di Paul Langevin inizia molto presto con il caso Dreyfus. Era uno studente a Cambridge quando decise di unire la sua firma a quella di molti altri nella famosa petizione per scagionare Dreyfus. Nel 1899 chiese l'adesione alla Lega Francese dei Diritti dell'Uomo e ne divenne vicepresidente nel 1927.
Uomo di sinistra, militante pacifista e antifascista, partecipa alla Società delle Nazioni, creata dopo la prima guerra mondiale e prende una posizione netta contro le armi chimiche e biologiche. Con l'ascesa del fascismo negli anni trenta, Paul Langevin raddoppiò la sua militanza.
Nel 1930, fonda con Henri Roger l'Unione razionalista, di cui diventa presidente dal 1938 al 1946, al fine di promuovere il ruolo fondamentale della ragione nei progressi tecnici, scientifici e culturali dell'Umanità.
Il 5 marzo 1934, insieme all'etnologo Paul Rivet e al filosofo Alain (Émile-Auguste Chartier), è uno dei tre firmatari del testo fondatore del Comitato di Vigilanza degli Intellettuali Antifascisti (CVIA) (2).
Il 5 marzo 1934, insieme all'etnologo Paul Rivet e al filosofo Alain (Émile-Auguste Chartier), è uno dei tre firmatari del testo fondatore del Comitato di Vigilanza degli Intellettuali Antifascisti (CVIA) (2).
Nel 1944, Paul Langevin diventa membro del Partito Comunista e viene eletto consigliere comunale di Parigi nel 1945.
Presidente della Lega Francese dei Diritti dell'Uomo dal 1945 al 1946, dopo esserne stato vicepresidente a partire dal 1927, è chiamato un compagno di viaggio del Partito comunista francese.
Fu inoltre fondatore del giornale La Pensée, con Georges Cogniot, nel 1939.
Presidente della Lega Francese dei Diritti dell'Uomo dal 1945 al 1946, dopo esserne stato vicepresidente a partire dal 1927, è chiamato un compagno di viaggio del Partito comunista francese.
Fu inoltre fondatore del giornale La Pensée, con Georges Cogniot, nel 1939.
IL SUO SENSO DELLA PEDAGOGIA
Dopo la guerra fu incaricato della riforma dell'insegnamento, di cui lo psicologo Henri Wallon riprese la direzione dopo la sua morte nel dicembre 1946 e che fu poi conosciuta come il piano Langevin-Wallon. Fu anche presidente del Gruppo Francese di Educazione Nuova dal 1936 al 1946.
Per Langevin, scienza, educazione e azione politica fanno parte dello stesso impegno. Nel corso della sua vita, e soprattutto a partire dagli anni 1930, ritornerà più volte sul "valore umano della scienza" e sul "ruolo sociale dello scienziato".
IL SONAR
È nel contesto della Prima Guerra Mondiale che mette a punto, con l'ingegnere Constantin Chilowski, l'ASDIC (acronimo di Anti-submarine Detection Investigation Committee), l'antenato del sonar, apparecchio destinato a rilevare i sub-sensorimarine e mine utilizzando la riflessione delle onde ultrasonora su questi oggetti.
Questa invenzione ha beneficiato dei lavori di Pierre e Jacques Curie sulla piezoelettricità.
(1) Commune de Paris : è la più importante dei comuni insurrezionali di Francia nel 1870-1871, che durò 72 giorni, dal 18 marzo 1871 alla "settimana sanguinosa" dal 21 al 28 maggio 1871.
Questa insurrezione rifiutò di riconoscere il governo nato dall'Assemblea Nazionale, che era stato appena eletto a suffragio universale maschile nelle porzioni non occupate del territorio, e scelse di abbozzare per la città un'organizzazione di tipo libertario, fondata sulla democrazia diretta, che darà origine al comunalismo.
Questo progetto di organizzazione politica volta a unire i vari comuni insurrezionali non sarà mai attuato a causa del loro schiacciamento dalla campagna del 1871 all'interno di cui la "settimana sanguinosa" costituisce l'episodio parigino e la repressione più famosa.
(2) Comitato di Vigilanza degli Intellettuali Antifascisti (CVIA) : è un'organizzazione politica francese fondata nel 19341 e che morì nel 1936.
Risolutamente internazionalista, questo comitato raggruppava principalmente intellettuali francofoni di sinistra decisi a opporsi all'ascesa del fascismo in Francia come in Europa.
Commenti
Posta un commento